【現役獣医師監修】子猫の飼い方完全ガイド！準備・食事・しつけから病院選びまで徹底解説

ふわふわの毛並みに、あどけない瞳。子猫との出会いは運命的で、これからの生活に胸を躍らせていることでしょう。しかし同時に、「ちゃんと育てられるかな？」「病気になったらどうしよう」という大きな不安も抱えているはずです。

結論から申し上げますと、子猫の健やかな成長は「お迎え前の環境準備」と「月齢に合わせた適切なケア」の2点にかかっています。特に生後数ヶ月間の対応は、その猫の生涯の健康状態や性格形成を決定づけると言っても過言ではありません。

この記事では、臨床現場で15年以上、累計1万5000頭以上の猫を診察してきた現役獣医師である筆者が、ネット上の情報に迷う飼い主様のために、子猫飼育の「正解」を網羅的に解説します。必要なグッズの選び方から、初日の過ごし方、食事管理、ワクチン、そして多くの人が悩むトイレや噛み癖のしつけまで、教科書的な知識だけでなく、現場の経験に基づいた「リアルな対策」をお伝えします。

この記事でわかること

• 獣医師が厳選する「本当に必要な準備グッズ」と、事故を防ぐ「部屋づくり」の鉄則
• お迎え初日から1週間の具体的なタイムスケジュールと、夜泣き・体調不良への医学的対処法
• 月齢別の食事回数・ワクチン接種・避妊去勢手術の適切なタイミングと判断基準

初めての方でも自信を持って子猫を迎えられるよう、専門用語を噛み砕いて解説していきます。ぜひこの記事をブックマーク代わりにして、愛猫との新生活の指針にしてください。

子猫を迎える前に！必須アイテムと環境づくり【準備編】

子猫を迎えるにあたって、まず行うべきは「環境のセットアップ」です。ペルソナである皆様の中には、ペットショップやホームセンターの膨大な商品棚の前で、「何を買えばいいのかわからない」と途方に暮れている方もいるかもしれません。

獣医師の視点から言わせていただくと、子猫の飼育グッズには「命を守るために初日から絶対に必要なもの」と「成長してから買い足せばよいもの」の明確な区分があります。不要なものを省き、本当に必要なものに予算をかけましょう。ここでは、優先順位を明確にしたリストと、安全な部屋づくりのポイントを解説します。

【チェックリスト付】絶対に必要なもの vs あると便利なもの

まず、お迎え当日までに必ず揃えておくべき「必須アイテム」をご紹介します。これらは子猫の衣食住、そして安全を確保するためのライフラインです。

最も重要なのは「ケージ（サークル）」です。「狭くてかわいそう」と思われるかもしれませんが、右も左もわからない子猫にとって、広すぎる部屋は逆に恐怖や危険の対象です。ケージは「閉じ込める檻」ではなく、「安心して眠れる自分だけの部屋」として機能します。特に留守番の予定があるご家庭では、誤飲や事故防止のために必須です。上下運動ができる2段以上のタイプが理想的です。

次に、「トイレと猫砂」です。子猫用として縁が低いものを選びましょう。猫砂は、ブリーダーや保護主の元で使っていたものと同じ種類（紙、鉱物、木など）を用意すると、匂いや感触が似ているためトイレの失敗が激減します。

「食器」は、安定感があり、ヒゲが当たらない浅広の陶器製がおすすめです。プラスチック製は細かい傷に細菌が繁殖しやすく、猫ニキビ（顎の下の皮膚炎）の原因になることがあります。

そして「キャリーバッグ」。お迎え時だけでなく、動物病院への通院や災害時の避難に不可欠です。デザイン性よりも、出し入れがしやすい「上部が開くタイプ」や「ハードタイプ」を強く推奨します。

▼【優先度付き】子猫お迎え準備品リストの詳細を見る

優先度	アイテム	選び方のポイント・獣医師の推奨
必須	ケージ	2段以上推奨。留守番中や就寝時の安全地帯として必須。
必須	トイレ・猫砂	子猫がまたぎやすい高さのもの。砂は以前の環境と同じ素材を。
必須	子猫用フード	「総合栄養食」かつ「子猫用（キトン）」の表記があるもの。
必須	食器・水入れ	陶器製やステンレス製推奨。水入れはひっくり返さない重さが必要。
必須	キャリーバッグ	ハードタイプ推奨。通院を見越して上扉があるものが便利。
推奨	爪とぎ	段ボール製や麻縄製。家具を守るために複数箇所に設置。
推奨	ベッド	高価なものは不要。最初は匂いのついたタオルや毛布で代用可。
後でOK	巨大キャットタワー	生後半年まではケージや低い家具で十分。転落リスク回避のため。
後でOK	大量のおもちゃ	最初は紐や丸めた紙でも遊ぶ。誤飲しないサイズのもの数個でOK。

事故を防ぐ「部屋づくり」の安全対策

グッズが揃ったら、次は家の中の安全点検です。人間にとっては快適なリビングも、好奇心旺盛な子猫にとっては「危険地帯」になり得ます。臨床現場で実際に遭遇する事故の多くは、飼い主様のちょっとした不注意や知識不足から発生しています。

最大の脅威は「誤飲」です。子猫は口に入るものは何でもおもちゃにしてしまいます。特に危険なのが、紐（ひも）、輪ゴム、ビニール袋、そしてジョイントマットの欠片です。これらを飲み込むと腸閉塞を起こし、開腹手術が必要になるケースが後を絶ちません。床には物を置かない「ミニマリスト」のような生活を心がけてください。

次に「脱走防止」です。子猫の身体能力を侮ってはいけません。ほんの少し開いた窓や、玄関の開閉の隙間から一瞬で外へ飛び出します。玄関とリビングの間にはゲートを設置し、窓には必ずロック機能付きの網戸や脱走防止柵を取り付けましょう。

また、電気コードを噛んで感電する事故も多発しています。コードカバー（スパイラルチューブなど）を巻き付けるか、家具の裏に隠して触れないようにしてください。

▼【獣医師が警告】家の中にある子猫にとっての危険物リスト

以下のものは、子猫が届かない場所に完全に隔離してください。

• 観葉植物：ユリ科（花粉だけで腎不全を起こし致死的）、ポトス、アイビーなど多くの植物が猫に有毒です。
• アロマオイル・柔軟剤：猫の肝臓は精油成分を分解できません。アロマディフューザーの使用は控えましょう。
• 人の薬：風邪薬や解熱鎮痛剤（アセトアミノフェンなど）は、少量でも中毒死のリスクがあります。
• 洗剤・漂白剤：床を舐める習性があるため、拭き掃除の洗剤残りにも注意が必要です。
• タバコ：吸い殻の誤食や副流煙は厳禁です。

初期費用の目安とペット保険の必要性

子猫を迎える際には、生体価格（譲渡費用）以外にも初期費用がかかります。ケージやトイレなどのグッズ一式で約3万〜5万円、初年度のワクチンや健康診断、避妊去勢手術などの医療費で約5万〜8万円程度を見込んでおくと安心です。つまり、生体価格とは別に10万円前後の準備金があると心強いでしょう。

また、ペット保険への加入も強くおすすめします。子猫の時期は免疫系が未発達で、下痢や嘔吐、猫風邪などで頻繁に通院することがあります。ペットには公的な健康保険がないため、治療費は全額自己負担となります。例えば、誤飲による手術と入院では10万円〜30万円の費用がかかることも珍しくありません。「若いうちは大丈夫」と思わず、お迎えと同時に加入を検討してください。

現役獣医師のアドバイス
「『かわいそう』といって最初から部屋で放し飼いにするのは危険です。ケージは『閉じ込める場所』ではなく、子猫が安心して眠れる『自分だけの部屋』です。特に共働きで留守番がある場合、事故防止のためにも最初の数ヶ月はケージ活用を強く推奨します。私の病院でも、留守中の事故で運ばれてくるケースは、ケージに入っていなかった子猫が圧倒的に多いのです。」

緊張の「お迎え初日」から「最初の1週間」の過ごし方

準備万端で迎えた当日。ここから子猫との生活が始まりますが、最初の1週間は子猫にとって「人生最大のストレスがかかる期間」です。母猫や兄弟と離され、見知らぬ場所に連れてこられた不安は計り知れません。

この時期に飼い主様がどう振る舞うかで、子猫のその後の性格や飼い主様への信頼度が変わります。ここでは、失敗しないための具体的な行動指針を時系列で解説します。

お迎え当日の流れと注意点（移動～帰宅直後）

お迎えの移動中、キャリーバッグの中では子猫は不安で鳴き続けるかもしれません。しかし、ここで何度も覗き込んだり、大きな声で励ましたりするのは逆効果です。キャリーバッグ全体をバスタオルなどで覆って視界を遮り、外の景色や刺激をシャットアウトしてあげましょう。振動を与えないよう、静かに運ぶのが鉄則です。

帰宅したら、まずは用意しておいたケージの中にキャリーバッグごと入れ、扉を開けて子猫が自分から出てくるのを待ちます。無理やり引っ張り出すのはNGです。

子猫がケージ内に出たら、まずはトイレの場所に連れて行き、砂の感触を確認させます。そして、水と少量のフードを置いて、ケージの扉を閉め、部屋を薄暗くして「そっとしておく」。これが初日の正解です。

「可愛くて触りたい」「遊ばせたい」という気持ちは痛いほど分かりますが、初日は「構いすぎない」ことが最大の愛情です。新しい環境の匂いや音に慣れる時間を与えてください。

「夜泣き」は当たり前？最初の3日間の乗り越え方

お迎えから2〜3日は、夜になると激しく鳴く「夜泣き」が発生することが多いです。これは、母猫や兄弟を探している、あるいは不安や寂しさを訴えている行動です。

飼い主様としては胸が締め付けられる思いでしょうが、ここでの対応が重要です。基本的には「反応せずに無視する」ことを徹底してください。鳴くたびに声をかけたり、おやつをあげたり、ケージから出したりすると、子猫は賢いため「鳴けば構ってもらえる（要求が通る）」と学習してしまいます。これが習慣化すると、成猫になっても要求鳴きが止まらなくなります。

少しでも安心させる工夫として、ケージ全体を布で覆って暗くする、湯たんぽを入れて母猫の温もりを再現する、秒針の音がする時計（心臓の音に似ているため）を置くといった方法が有効です。数日で環境に慣れれば、自然と夜泣きは収まりますので、根気強く見守ってください。

先住猫がいる場合の対面手順

すでに猫がいるご家庭の場合、いきなりの対面は絶対に避けてください。新入り猫にとっても先住猫にとっても、強烈なストレスとなり、喧嘩や不仲の原因になります。

最初の1〜2週間は、子猫を別の部屋に隔離し、姿を見せないようにします。その間にお互いの匂いがついたタオルやベッドを交換し、「姿は見えないけど、知らない猫の匂いがする」状態に慣れさせます。

次に、ケージ越しでの対面を短時間から始めます。シャーシャーと威嚇し合うのは正常な反応です。お互いが落ち着いてご飯を食べられるようになったら、ケージから出して短時間の接触を試みます。焦りは禁物です。完全に打ち解けるまでには数ヶ月かかることもあると心得ましょう。

現役獣医師のアドバイス
「生後2〜3ヶ月の子猫は、半日食べないだけで命に関わる『低血糖症』を起こすことがあります。特に環境変化のストレスで食欲が落ちやすい時期です。『元気がない』『ぐったりしている』『痙攣している』といった症状は、様子を見ず、すぐに動物病院へ連絡してください。夜間であっても救急対応が必要なケースが多いです。」

月齢別！子猫の「食事」と栄養管理【食事編】

子猫の成長スピードは驚異的です。生後1年で人間の成人（約20歳）に相当するまで成長します。この急激な身体作りを支えるのが「食事」です。骨格、筋肉、そして脳の発達には、成猫用フードでは賄えない高栄養が必要です。

ここでは、月齢ごとの適切なフードの選び方と、給餌回数の変化について詳しく解説します。

「総合栄養食」の選び方とドライ・ウェットの違い

キャットフードには「総合栄養食」「一般食（おやつ、副食）」「療法食」などの分類があります。子猫の主食には、必ず「総合栄養食」と表記され、かつ「子猫用（キトン/グロース）」と書かれたものを選んでください。

子猫用フードは、成猫用に比べてタンパク質、脂肪、カルシウム、ビタミン類が高濃度で配合されており、少量でも十分なカロリーが摂取できるように設計されています。

タイプとしては、「ドライフード（カリカリ）」と「ウェットフード（缶詰・パウチ）」があります。

• ドライフード： 腹持ちが良く、歯に歯垢がつきにくい。開封後の保存も比較的容易で経済的。
• ウェットフード： 水分含有量が80%近くあり、水をあまり飲まない猫の水分補給に最適。嗜好性が高く、食欲がない時にも食べやすい。

基本はドライフードを主食にしつつ、水分補給やご褒美としてウェットフードを組み合わせるのがおすすめです。子猫のうちに様々な食感（テクスチャ）に慣れさせておくと、将来病気で療法食が必要になった際にも切り替えがスムーズになります。

【月齢別】給餌回数と量の目安

子猫の胃袋は非常に小さいため、一度にたくさんの量を食べることができません。そのため、1日の必要量を数回に分けて与える必要があります。

パッケージに記載されている給餌量はあくまで目安です。猫の運動量や体質によって適正量は異なります。週に1回は体重を測定し、順調に増えているか、あるいは太りすぎていないかを確認しながら微調整してください。

食べない時の対処法とフード切り替えのコツ

お迎え直後や、フードの種類を変えた時に「食べてくれない」という悩みは非常に多いです。猫は匂いで食べ物を判断するため、フードが冷たいと食欲が湧かないことがあります。ウェットフードを人肌程度（38℃前後）に温めると、香りが立ち、食いつきが良くなることが多いです。

また、フードを切り替える際は、いきなり全量を新しいものに変えてはいけません。警戒して食べないだけでなく、急な変化で下痢を起こすことがあります。
1日目は古いフードに新しいフードを1割混ぜる、2日目は2割…というように、1週間から10日ほどかけて徐々に移行してください。

もし、丸1日全く食べない、水も飲まないという場合は、前述の通り低血糖や脱水の危険があるため、迷わず動物病院を受診しましょう。

現役獣医師のアドバイス
「子猫期におやつを与えすぎると、栄養バランスが崩れるだけでなく、『美味しいおやつしか食べない』という偏食の原因になります。ちゅ〜るなどの嗜好性が高いおやつは、爪切りや通院を頑張った時の『特別なご褒美』として少量使う程度に留め、基本は総合栄養食でしっかりと身体を作っていきましょう。」

命を守る「医療」と健康管理【医療編】

子猫は母親からの移行抗体（免疫）を持っていますが、これは生後2ヶ月頃から徐々に消失していきます。自身の免疫システムが完成するまでの間、感染症のリスクが最も高まるこの時期に、適切な医療介入を行うことが飼い主の義務です。

ここでは、ワクチン接種、寄生虫予防、そして避妊・去勢手術という「3大医療イベント」について解説します。

ワクチン接種のスケジュールと予防できる病気

猫の感染症には、致死率が高い恐ろしい病気が含まれています。これらを防ぐために「混合ワクチン」の接種が必要です。一般的には「3種混合ワクチン」が推奨されます。

• 猫ウイルス性鼻気管炎（猫風邪）： くしゃみ、鼻水、結膜炎などを引き起こす。
• 猫カリシウイルス感染症（猫風邪）： 口内炎や舌炎、肺炎などを引き起こす。
• 猫汎白血球減少症（猫パルボ）： 激しい嘔吐、下痢、白血球減少を引き起こし、子猫の致死率が非常に高い。

接種スケジュールの基本は以下の通りです。

• 1回目： 生後2ヶ月頃（お迎え直後、またはお迎え前）
• 2回目： 1回目の接種から約1ヶ月後（生後3ヶ月頃）
• 3回目： 2回目の接種から約1ヶ月後（生後4ヶ月頃、推奨される場合が多い）
• 以降： 1年に1回の追加接種

「完全室内飼いだからワクチンは不要では？」という質問をよく受けますが、答えはNOです。ウイルスは飼い主様の靴や服、カバンに付着して家の中に持ち込まれます。また、万が一脱走した際のリスク管理としても、ワクチン接種は必須です。

ノミ・ダニ・フィラリア予防の重要性

ノミやマダニも、人間が外から持ち帰ることで室内猫に寄生します。ノミは激しい痒みを引き起こすだけでなく、瓜実条虫（サナダムシ）を媒介したり、大量寄生で子猫を貧血にさせたりします。

また、犬の病気と思われがちな「フィラリア症（犬糸状虫症）」ですが、実は猫も感染します。蚊が媒介するため、マンションの高層階でもリスクはゼロではありません。猫のフィラリア症は診断が難しく、突然死の原因にもなります。

これらは、月に1回、首の後ろに薬を垂らす「スポットタイプ」の駆虫薬で簡単に予防できます。動物病院で処方してもらい、毎月の習慣にしましょう。

避妊・去勢手術の適正時期とメリット・デメリット

繁殖の予定がない場合、避妊（メス）・去勢（オス）手術は強く推奨されます。

適切な時期： 生後6ヶ月前後（最初の発情が来る前が理想）

メリット：

• 病気の予防： メスは乳腺腫瘍（猫の乳がんは悪性度が高い）や子宮蓄膿症、オスは精巣腫瘍や前立腺疾患のリスクがなくなります。
• 問題行動の抑制： 発情期の大きな鳴き声、脱走衝動、オス特有の強烈な尿スプレー行為を防ぐことができます。
• ストレス軽減： 発情によるイライラや、交尾できないストレスから解放され、穏やかに過ごせます。

デメリット：

• 太りやすくなる： 術後はホルモンバランスの変化で基礎代謝が落ち、食欲が増す傾向にあります。食事管理を徹底しないと肥満になります。
• 全身麻酔のリスク： 極めて稀ですが、麻酔による事故のリスクはゼロではありません。術前検査をしっかり行う病院を選びましょう。

▼【保存版】子猫の医療カレンダー（ワクチン・手術・駆虫）

月齢	医療イベント	備考
生後2ヶ月	ワクチン1回目 便検査・ノミダニ予防	お迎え後の初期健診も兼ねて実施。
生後3ヶ月	ワクチン2回目	1回目から3〜4週間隔で接種。
生後4ヶ月	ワクチン3回目（推奨）	確実な免疫獲得のため推奨されることが多い。
生後6ヶ月	避妊・去勢手術 マイクロチップ装着	手術と同時にマイクロチップを入れるのが一般的。
毎月	ノミ・ダニ・フィラリア予防	通年予防、または蚊の出る時期に合わせて実施。

現役獣医師のアドバイス
「動物病院を『痛いことをされる場所』だけで終わらせないことが大切です。診察台に乗ったらおやつをあげたり、獣医師や看護師に撫でてもらったりして、『病院＝良いことがある場所』という記憶を植え付けましょう。また、普段から耳、口、手足を触る練習をしておくと、診察がスムーズになり、愛猫の通院ストレスが激減します。」

トイレ・爪とぎ・お風呂などの「お世話」【ケア編】

日々のケアは、猫の健康維持だけでなく、飼い主様とのスキンシップの時間でもあります。ここでは、初心者がつまずきやすいトイレトレーニング、爪切り、シャンプーについて解説します。

トイレトレーニングの基本手順

猫は本能的に「砂の上で排泄し、隠す」という習性を持っているため、犬に比べるとトイレのしつけは非常に簡単です。

手順：

1. 子猫が床の匂いを嗅ぎながらソワソワしたり、クルクル回り始めたら排泄のサインです。
2. 優しく抱き上げて、トイレの中に連れて行きます。
3. 排泄できたら、静かに見守り、終わった後に褒めてあげます。

もしトイレ以外の場所で失敗してしまっても、絶対に怒らないでください。大声を出したり鼻を押し付けたりすると、「排泄すること自体がいけないこと」と勘違いし、隠れて粗相をするようになります。失敗した場所は、匂いが残らないように酵素入りの洗剤などで徹底的に消臭してください。

なかなかトイレを覚えない場合は、トイレの場所が落ち着かない、砂の感触が嫌い、トイレが汚れている、といった原因が考えられます。環境を見直してみましょう。

爪切り・耳掃除・歯磨きの慣れさせ方

これらのケアは、成猫になってからいきなり始めようとしても激しく抵抗されます。子猫のうちに「身体を触られること」に慣れさせることが重要です。

• 爪切り： 嫌がる子猫を押さえつけて全部切ろうとせず、「1日1本切れたらOK」くらいの気持ちで。寝ている時やリラックスしている時に、先端の尖った部分だけをサッと切ります。血管（ピンク色の部分）を切らないよう注意してください。
• 歯磨き： 猫も歯周病になります。最初は口の周りを触ることから始め、指にガーゼを巻いて歯をタッチする練習、慣れたら歯ブラシへとステップアップします。おいしい味のする歯磨きペーストを使うと効果的です。

お風呂は必要？シャンプーの頻度と方法

結論から言うと、猫に定期的なお風呂（シャンプー）は基本的に不要です。猫は自分でグルーミング（毛づくろい）をして身体を清潔に保つ動物であり、水に濡れることを極端に嫌う個体が多いため、無理な入浴は多大なストレスになります。

ただし、長毛種でお尻が汚れてしまった場合や、誤って何かベタベタしたものを被ってしまった場合はシャンプーが必要です。
その際は、猫専用のシャンプーを使い、ぬるま湯で手早く洗います。顔に水がかからないように注意し、洗う時間よりも「乾かす時間」をしっかり取ってください。生乾きは皮膚炎や風邪の原因になります。ドライヤーの音を怖がる場合は、タオルドライを徹底し、遠くから温風を当てるなどの工夫が必要です。

将来の性格が決まる？「しつけ」と社会化【しつけ編】

「猫にしつけはできない」とよく言われますが、それは誤りです。犬のように芸を覚えることは少ないですが、人間社会で快適に暮らすためのルールを教えることは可能です。特に重要なのが「社会化」と「噛み癖への対応」です。

「社会化期」にやっておくべきこと

生後2週齢から9週齢（個体によってはもう少し長く）までの期間は「社会化期」と呼ばれ、恐怖心よりも好奇心が勝る特別な時期です。この時期に体験したことは、将来「当たり前のこと」として受け入れられます。

この期間に、以下のような刺激にポジティブに慣れさせましょう。

• 人： 家族以外の男性、女性、子供など、様々な人に会わせて、おやつをもらったり遊んでもらう。
• 音： 掃除機、洗濯機、インターホン、テレビの音など、生活音を聞かせる。
• 接触： 抱っこされる、キャリーバッグに入る、体を触られることに慣れさせる。

この時期をケージの中だけで過ごしてしまうと、極度の怖がりや攻撃的な性格になるリスクが高まります。

手を噛む・引っ掻く！遊び噛みの対処法

子猫の悩みNo.1と言えるのが、飼い主様の手足への噛みつきです。これは攻撃ではなく、狩りの練習や遊びの延長であることがほとんどです。

最も重要なルールは、「人の手足をおもちゃにしない」ことです。可愛さのあまり、指をヒラヒラさせて誘っていませんか？これをすると、子猫は「手＝動く獲物＝噛んでいいもの」と認識してしまいます。遊ぶ時は必ず猫じゃらしやぬいぐるみなど、おもちゃを介して遊んでください。

もし噛まれた場合は、「痛い！」と短く低めの声で伝え、すぐに遊びを中断してその場を立ち去ります（無視します）。「噛むと楽しいことが終わる」と学習させることが、最も効果的なしつけ法です。

留守番ができるようになるステップ

共働きのご家庭でも猫を飼うことは可能ですが、いきなり長時間の留守番は危険です。

1. まずは「ゴミ出しの数分」から始め、30分、1時間、半日と徐々に時間を延ばしていきます。
2. 留守番中は必ずケージに入れ、誤飲や事故を防ぎます。
3. 退屈させないよう、中におやつを詰めた知育玩具（コングなど）を入れておくと、夢中になって遊んでくれます。

帰宅したら、大げさに褒めてたっぷりと遊んであげてください。「留守番をすれば、その後いいことがある」と理解させましょう。

現役獣医師のアドバイス
「叩く、大声を出す、霧吹きで水をかける等の『罰』を与えるしつけは、猫との信頼関係を壊すだけで効果が薄いです。猫は『なぜ怒られたか』を論理的に理解できません。飼い主を『怖いことをする人』と認識してしまいます。しつけの基本は、現行犯で短く止めるか、そもそも『イタズラできない環境を作る』ことです。ゴミ箱を漁るなら蓋付きにする、コードを噛むなら隠す。これが正解です。」

子猫の成長カレンダー：いつ大人になる？

最後に、子猫がどのようなステップで大人になっていくのか、成長の全体像を把握しておきましょう。見通しを持つことで、心の準備ができます。

生後0ヶ月〜3ヶ月：急成長期

生まれた時はわずか100g程度ですが、生後3ヶ月には1kgを超え、体重は10倍以上になります。目が開き、耳が聞こえるようになり、よちよち歩きから走り回れるようになります。離乳が完了し、ワクチン接種が始まる、まさに「激動」の時期です。

生後4ヶ月〜6ヶ月：永久歯への生え変わりと反抗期

乳歯が抜け、永久歯に生え変わります。歯がむず痒いため、色々なものを噛みたがる時期です。噛んでも良いおもちゃをたくさん与えましょう。また、人間の思春期のような「反抗期」が見られることもあります。自我が芽生え、今まで素直だったのに呼びかけを無視したりすることも。成長の証ですので、温かく見守りましょう。

生後7ヶ月〜1歳：成猫への移行期

骨格の成長がほぼ止まり、体型が大人びてきます。性成熟を迎え、避妊去勢手術をしていない場合は発情行動が見られます。性格も落ち着いてきて、「遊びたい欲求」と「まったりしたい欲求」のバランスが取れてきます。1歳を迎えたら、フードを成猫用に完全に切り替えます。

子猫の飼い方に関するよくある質問（FAQ）

診察室で飼い主様からよく寄せられる質問をまとめました。

Q. 仕事で日中家にいないのですが、子猫を飼えますか？

A. 可能ですが、生後2〜3ヶ月のうちは1日4回以上の食事が必要なため、自動給餌器を活用するか、お昼休みに一度帰宅するなどの工夫が必要です。また、事故防止のためケージ飼育が必須です。不安な場合は、ある程度成長し、留守番が可能になった生後6ヶ月以降の猫や成猫を迎えるのも一つの選択肢です。

Q. マンションで飼う場合、近所迷惑になりませんか？

A. 猫は犬のように吠えないため、騒音トラブルは比較的少ないですが、発情期の鳴き声や、深夜の運動会（走り回る音）が響くことはあります。避妊去勢手術で鳴き声を予防し、床に防音マットを敷くなどの対策を推奨します。

Q. オスとメス、飼いやすいのはどっちですか？

A. 一般的に、オスは甘えん坊で遊び好き、メスは自立心が強くクールな性格が多いと言われますが、個体差が大きいです。初めての方は、性別よりもその子の本来の性格（おっとりしているか、活発か）を見て選ぶことをおすすめします。

Q. 野良猫の子猫を拾ったらまずどうすればいい？

A. まずは保温をし、動物病院へ連絡してください。ノミ・ダニや感染症を持っている可能性が高いため、先住猫がいる場合は絶対に接触させず、お風呂場や別室に隔離してください。病院では健康チェック、駆虫、推定月齢の診断を受けられます。

現役獣医師のアドバイス
「拾った直後の子猫は体温調節がうまくできません。濡れている場合は乾かし、タオルと湯たんぽ（ペットボトルにお湯を入れたもので代用可）で温めることが最優先の救命措置です。牛乳は下痢をするので与えず、必ず猫用ミルクを用意するか、病院の指示を仰いでください。」

まとめ：正しい知識と愛情で、幸せな愛猫ライフを

子猫の時期は、長い猫生の中でもほんの一瞬です。しかし、この数ヶ月間に注がれた愛情と適切なケアは、その後の15年、20年続く愛猫との絆の土台となります。

初めてのことばかりで戸惑うこともあるかと思いますが、完璧を目指す必要はありません。「元気で、ご飯を食べて、排泄ができている」なら、まずは合格点です。困ったときはネットの情報だけで悩まず、かかりつけの獣医師を頼ってください。

最後に、お迎え前の最終確認リストを掲載します。これらがクリアできていれば、あなたはもう立派な飼い主様です。

• [ ] 部屋の安全対策（誤飲物の撤去・脱走防止柵の設置）は完了しましたか？
• [ ] ケージ・トイレ・食器・子猫用フードなどの必須グッズは揃いましたか？
• [ ] 近くの信頼できる動物病院をリストアップし、診療時間を確認しましたか？
• [ ] 家族全員で飼育ルール（おやつは誰があげるか、遊び方など）を共有しましたか？

Call to Action
当院では、初めて子猫を迎える方向けの「子猫健診・飼育相談」を実施しています。体重測定や爪切りのレクチャーだけでも大歓迎です。不安なことがあれば、お近くの動物病院へお気軽にご相談ください。正しい知識と準備で、最高の子猫ライフをスタートさせましょう。